来自纽约奥尔巴尼医疗中心的Mandato博士等最新研究表明，影像引导下蝶腭神经节（SPG）阻滞可以治疗约1/3的头痛，可减少慢性头痛带来的痛苦和残疾，并有可能成为一项替代传统疗法的选择。该研究结果发布在介入放射学学会年度科学会议上。
该项开放性研究共纳入112例平均年龄44.5岁的女性患者，已诊断为偏头痛（N =98）或丛集性头痛（N=14），且已接受一周以上的稳定用药方案治疗。
研究使用视觉模拟评分（VAS）来评估患者衰弱程度，VAS评分基线在8.25，所有患者每个月中至少15天VAS评分大于4。
研究中，患者先取坐位，医生在影像引导下，向鼻腔蝶腭神经节注射利多卡因，鼻腔开始麻木感后，患者躺下，将导管插入一侧鼻孔，于患者吸气时，注入少量4%盐酸利多卡因，另一侧鼻孔以同样方法注入。整个过程只需约15-20分钟，并且对大多数患者来说是无痛的。
研究显示，VAS评分在术后第一天降到4.1，术后第七天为4.7，术后三十天为5.25，表明术后一个月内评分降低了36%。有13名丛集性头痛患者的治疗效果显著，而偏头痛患者中有91人效果明显。
患者在一个月后头痛仍旧有所缓解，表明其效果持续时间比麻木时间更长。 Mandato博士表示，这一现象非常有趣，就像在皮肤上使用利多卡因，其效果只持续了几个小时，但我们发却现，即使麻木感消失，似乎仍然可使剧烈头疼的周期停止。该研究还发现，88%的患者在注射后仅需较少药物便能持续缓解疼痛。
研究中有1例诊断为偏头痛的患者对该项治疗无反应，目前尚无法解释。治疗的不良反应较少，仅出现1名患者服药后出现胃痛，另1名鼻窦炎发作，不排除患者干扰性。利多卡因用于治疗头痛还有其他方式，如鼻喷雾剂、滴剂及肌肉注射，但该研究中的治疗方法具有优越性并且更直接。
美国头痛学会会长劳伦斯·纽曼博士指出，神经阻滞用来治疗头痛已经有几十年的时间，一些麻醉医师和神经科医生把利多卡因蘸在长棉签并将它涂抹在鼻孔的SPG区域，目前还有一些便于注射利多卡因的导管产品。此项研究唯一新颖的地方是在影像引导下进行操作，具有一定指导意义。
