在急诊室以及外科病房里，但凡遇到孩子必须动手术时，很多父母都存在一个担心和顾虑：「孩子用了麻醉药会变笨，学习和发育怎么办？」每年有数以百万计的儿童因为手术而需要接受麻醉以及全身麻醉。在未成年动物上的实验研究发现麻醉药物可以造成广泛的细胞凋亡、永久性神经障碍和认知功能伤害。那么，麻醉药物是否同样会对儿童的行为和智力造成不良影响呢？让我们一起来看看下面几篇文献。
在 2009 年 1 月，美国梅奥医学院科研人员在 Anesthesiology 杂志发表文章（参考文献 1）指出，如果儿童在 3 岁以前由于手术使用麻醉药的次数达到两次或者更多，那么他们日后出现学习障碍的风险可能会比正常儿童高。这一结论是他们对明尼苏达州某县共 5337 名儿童的学习成绩和病历进行研究后得出的。
研究人员发现，如果儿童在 3 岁前只接受过一次手术麻醉，那么他们在 19 岁前遇到学习障碍的风险不会高于常人。但如果手术麻醉达到两次，他们今后遇到学习障碍的风险就会增加 59%。一旦接受手术麻醉达到 3 次或者更多，出现学习障碍的风险就会比普通同龄人高 2.6 倍。研究还发现，儿童被麻醉的时间越长，他们出现学习障碍的风险也越大。
在 2012 年 9 月，Pediatrics 杂志上发表过一篇来自澳大利亚学者的研究报道（参考文献 2）得出的结论与梅奥医学院的结果相似。研究人员对 2600 名儿童进行了调查，其中 300 多个孩子曾在 3 岁之前接受过全身麻醉。在孩子们 10 岁时对他们进行神经心理测试（包括语言测试、认知功能测试、运动技能测试以及行为测试）。结果显示：曾有麻醉药物使用史的孩子，他们语言和抽象推理测试得分较低，就算仅仅接受过一次麻醉都会造成这样的得分后果。
而在最近一期的 Pediatrics 杂志（2015 年 6 月）上发表了一篇来自美国学者的报道（参考文献 3）。来自辛辛那提儿童医学中心的研究人员选取了 53 例在 4 岁之前接受过全麻手术的儿童，年龄在 5 岁至 18 岁之间，按照年龄、性别、利手和社会经济情况另外选择取 53 例未接受过全麻手术的儿童进行配对。采用口头、书面语言量表以及 Wechsler 智力评分量表来评估儿童的神经认知功能。结果显示，全麻组儿童的听力理解评分和操作智商评分要明显低于未接受麻醉的儿童，平均要低 6 分和 6.4 分。
在 Pediatrics 最新的这篇文献中，作者指出虽然并不清楚导致上述评分差异的确切原因，例如手术本身、相关炎症、疼痛、潜在的手术指证是否也会对儿童的认知能力和智商造成影响。但是按照一个儿童的智商评分每降低 1 个点就会降低 18000 美元的个人终身收入计算，当儿童的智商评分下降 5-6 个点时，对于每年 600 万接受手术的美国儿童而言，其造成的影响可能高达 5400 亿美元的损失。
在国内，2012 年北京大学第一医院麻醉科的李纯青医生（参考文献 4）采用标准化测试工具全面测量受试儿童的智力水平和感觉统合能力，评估婴幼儿时期全身麻醉与手术是否影响儿童远期的智力和感觉统合能力发育。结果发现：婴幼儿期麻醉手术对儿童远期的智力和感觉统合能力发育无明显影响，包括总智商和语言能力、逻辑推理能力、短时记忆力、注意力及心理加工能力，但麻醉组儿童在智力结构方面的言语理解能力与工作记忆能力相比处于相对劣势，语言能力落后于工作记忆能力，婴幼儿期接受两次麻醉手术的儿童前庭失衡发生率增高。
虽然上述这些研究因为随访时间间隔期较长、智商测试方法受限等因素的制约而存在一定不足，但是作为临床工作者，我们应该了解和重视全身麻醉对于儿童认知能力和智力的影响，开展更深入的研究以了解麻醉药物对儿童大脑发育的影响，制定适当的措施来降低全麻对于儿童的不良作用。
参考文献：
1.Early exposure to anesthesia and learning disabilities in a population-based birth cohort.
2.Long-term differences in language and cognitive function after childhood exposure to anesthesia.
3.Cognition and Brain Structure Following Early Childhood Surgery With Anesthesia.
4. 李纯青, 王东信, 马旭波, 朱赛楠. 婴幼儿时期麻醉手术对儿童智力和感觉统合能力的远期影响 [J]. 中华临床医师杂志 (电子版),2012,09:2326-2335.
