大型腹部手术或心脏手术必须在全身麻醉下进行，而下肢骨科手术既可在全身麻醉也可在椎管内麻醉下进行。据专家预测，未来 20 年间大型全髋和全膝关节置换术的手术量将显著增加，而麻醉方式的选择也因此变得更加复杂，成本更高。
麻醉方式对骨科手术患者围手术期并发症的发病率和死亡率的影响仍存在争议。尽管近期的一项大规模观察性研究发现，在椎管内麻醉或联合全身麻醉下进行全髋和膝关节置换术的患者，其死亡率和围手术期并发症的发病率显著低于仅接受全身麻醉的患者。然而，回顾性研究因缺乏随机性而很可能出现偏倚，这些研究的内部效度有限。
近期，美国梅奥诊所的 Johnson 教授等在 Br J Anaesth 杂志上发表了一篇系统回顾和荟萃分析，该研究旨在比较椎管内麻醉和全身麻醉，对于行择期全髋关节置换术和/或全膝关节置换术患者围术期预后的影响。
研究人员通过对 MEDLINE、Ovid Embase、Ebsco Cinahl、Web of Science 及 Cochrane Central Register of Controlled Trials 等数据库进行系统检索，筛选出比较椎管内麻醉和全身麻醉，对行全髋关节置换术和/或全膝关节置换术患者围术期死亡率、主要发病率等影响的随机对照试验和前瞻性比较研究。
本次系统回顾和荟萃分析共纳入了 29 项研究，包含了 10488 位患者。结果显示：与接受全身麻醉相比，椎管内麻醉显著缩短了患者的住院时间。
然而，椎管内麻醉和全身麻醉对患者的死亡率、手术持续时间、手术切口或胸部感染、神经麻痹、术后恶心呕吐以及进行抗血栓预防时出现血栓栓塞病等方面的影响，则没有显著统计学差异。
最后研究人员表示，与接受全身麻醉相比，患者在椎管内麻醉下行全髋和/或全膝关节置换术并不会导致围手术期死亡率的增加；同时还缩短了患者的住院时间。
