术后早期死亡一直是临床上高度关注度问题，每 10,000 例手术麻醉就会有 0.05～34.50 例患者出现术后死亡的情况。而医疗环境、资源可用性、手术复杂程度、患者特征以及对术后死亡定义的不同，或许导致了不同手术患者在术后死亡率方面的差异。
有学者提出，在手术后的不同时期患者的死亡率也是不同的。术后早期死亡，特别是患者在手术当天的死亡，与麻醉管理、手术方式、患者病情及人为因素高度相关。因此，对手术患者在术后不同时期的死亡进行分析，具有十分重要的意义，有助于临床医生及时挽救患者的生命。
近期，来自韩国首尔国立大学医院的 Lim 教授等，对手术患者在手术麻醉后 24 小时内和术后 2-7 天的死亡率进行了比较，旨在对患者术后早期死亡的发生率、原因以及临床特征进行探讨。该研究已发表于 Acta Anaesthesiol Scand。
Lim 教授等人对在首尔国立大学医院接受治疗，于手术麻醉后 7 天内死亡患者的电子病例（2004.01-2014.12）进行回顾分析。研究过程中，Lim 教授等将术后早期死亡的患者分为两组：POD 1 组（术后第 1 天发生死亡）；POD 7 组（包括手术后 2-7 天发生的死亡），并对 POD 1 组和 POD 7 组患者的临床特征进行比较。
Lim 教授等发现在每 1000 例手术麻醉中，POD 1 组和 POD 7 组患者的死亡人数分别为 3.6 和 7.8，患者术后第 1 天的死亡率要高于术后一周内的其他任何一天。此外，POD 1 组患者出现大量输血、术中心脏骤停和术中使用肾上腺素的几率要高于 POD 7 组患者。
对成年患者来说，POD 1 组患者接受急诊手术的比例要高于 POD 7 组。POD 1 组患者出现术后死亡的主要原因是低血容量及心源性休克，而 POD 7 组患者则为分布性休克。与 POD 7 组（6.1%）相比，与人为因素相关的死亡更多见于 POD 1 组（15.3%）。
手术麻醉后，患者的生命安全仍存在较高的隐患，术后早期死亡不仅与与术前诊断、术前准备、术中处理有关；更重要的是与术后早期病情变化的正确判断和及时相应处理有密切关系。Lim 教授表示，患者术后早期出现休克、血流动力学紊乱及感染的风险较高，尤以术后第一天最为显著，患者术后早期死亡主要发生在手术麻醉后的第 1 天。
值得注意的是，人为因素与患者在术后第 1 天的死亡存在高度相关性，这表明医务人员还需要投入更多的努力来改善患者的术后早期死亡率。
