由于现代麻醉学的发展，全身麻醉安全性的日益提高，已经成为婴幼儿手术的首选麻醉方式。而静脉全麻药物和吸入麻醉药在动物实验中表现出一定的神经毒性作用，使医学界对于全身麻醉药物对于婴幼儿的长期影响日益关注。
由于目前全身麻醉药物对婴幼儿智力发育的远期影响还没有明确的循证医学证据，部分专家甚至主张对于择期手术的婴幼儿手术时间推迟至 3 岁以后，然而在这个阶段的婴幼儿接受的更多的是急诊或者是限期手术，因此有必要去寻找一个更加安全可靠的麻醉方式。
骶管麻醉是一种常用于小儿腹腔和下肢手术的麻醉技术，具有镇痛完善，术中术后血流动力学稳定，通常不需要气管插管、对吸入全麻药物所需甚少，因此术后苏醒迅速、镇痛完善，可减少患儿躁动的可能性等优点，同时由于骶管解剖标志明显，且骶骨背面平，骶角突出易扪及，在熟练的麻醉医师操作下穿刺成功率可达到 95% 以上。然而骶管麻醉仍然是一个有创操作一般人认为其麻醉风险相对全麻较高，且患儿不易配合，有被全麻所取代的趋势。
来自佛蒙特大学医学中心和哥伦比亚大学的 MS 和 Alexander 等采用骶管麻醉下行在婴幼儿幽门环肌切开术与在全身麻醉下行该手术做对比研究，指出骶管麻醉具有减少患儿接触全麻药物，避免全麻药物对患儿智力发育的长期影响，降低对医疗资源的占用的优点。该文发表在 Regional Anesthesia and Pain Medicine 杂志上。
选取了 424 名需行幽门环肌切开术的婴儿，其中佛蒙特大学医学中心（UVM）的 218 名婴儿在骶管麻醉下进行手术，而哥伦比亚大学医学中心（CUMC）的 206 名婴儿在全身麻醉下行手术。从术后 48 小时内不良事件发生率与占用的医疗资源（包括手术时间和术后平均住院日）两个方面来评估骶管麻醉与全身麻醉的优劣。
在 UVM 行开腹幽门环肌切开术的患儿均采用骶管麻醉，其中 210 例穿刺成功获得理想的麻醉平面，成功率 96.3%。另外 8 例行骶管麻醉患儿因为麻醉平面不足以满足手术需求而改用全身麻醉。骶管麻醉成功的 210 例患儿均采用丁卡因，平均用量为 0.77 mg/kg，在 CUMC 行全麻下幽门环肌切开术的患儿有 120 例行清醒气管插管，86 例患儿行快速诱导顺序插管。
在骶管麻醉组有 11 例患儿发生了不良事件（发生率 5%）：术中出现喉痉挛的有 2 例，其中 1 例呼吸骤停但无需插管、平面过高需要插管的 1 例、4 例穿刺失败、4 例麻醉平面不足。在全麻组发生了 16 例不良事件（发生率 7.8%）：困难插管 13 例、术后喉痉挛 1 例、术后呼吸骤停 2 例。两组相比较不良事件发生率没有统计学意义。
在占用医疗资源方面骶管麻醉组与全麻组相比较，骶管麻醉组所用手术时间更短，平均时间分别是 69 min 与 87.7 min。再考虑两组之间关于年龄、性别、ASA 分级 3 级及以上、婴儿出生时孕周未满 37 周等影响因素，使用线性回归分析调整后全麻组手术时间仍比骶管麻醉组长 17.5 min。而术后平均住院日骶管麻醉组为 1.31 天，全麻组为 1.68 天。在使用泊松回归调整协变量后全麻组术后平均住院日依然是骶管麻醉组的 1.19 倍。
综上分析结果作者认为接受骶管麻醉的婴儿所用的手术时间术后住院日均比较短。与全麻相比不良事件发生率没有显著性差异，并能够减少静脉全麻药物和吸入麻醉药的用量。虽然行骶管麻醉婴儿还经常需要补充麻药。这些差异是否获得长期的收益是不清楚，需要进一步的研究以明确罕见副作用发生的风险，如误吸等。
