右美托咪定具有许多利于镇静和麻醉的特性，据报道提供的在极小呼吸抑制保留情况下，镇静与自然睡眠、焦虑、镇痛、麻醉效果的研究。此外，越来越多的证据证明其对缺血缺氧性损伤存在保护作用。右美托咪定有利的生理作用与有限的副作用使其成为各种儿科手术麻醉中有吸引力的辅助药。
辛辛那提儿童医院医学中心麻醉科的 Mahmoud 教授，进行了右美托咪定在当前小儿围术期以及在围术期的应用与限制相关的研究，研究成果发表在近期的 British Journal of Anaesthesia 杂志上。
围手术期理想麻醉药剂应具有以下特点：起效快、有限的脂溶性、可预测的反应、容易滴定、达到目标水平的镇静作用、能保持气道的通畅、保留呼吸作用等。这种理想的药剂具有神经保护性，并表现出最小的心血管效应。不幸的是，不存在这样一个理想的药剂。
一些研究已经证明了右美托咪定具有神经保护性作用，可以降低动物和人类细胞凋亡，且到目前为止，没有已知的活性或毒性代谢物。美国食品和药物管理局（FDA）批准在美国右美托咪定用于经静脉推注镇静以及连续气管插管达 24 小时的成年人，也可用于非重症监护的成人手术镇静。在欧洲，右美托咪定被批准用于成人的连续静脉滴注，批准的剂量相对于比在美国更高，且管理期间没有限制。在世界范围内，对于儿童这一人群，右美托咪定没有目前还得到批准。
作者研究的重点是，对于儿科患者右美托咪定在围术期最新及多种的用途。作者总结右美托咪定作为术前抗焦虑药物，术中及术后的辅助药物，缓解躁动、术后疼痛、寒战的辅助性用药。作者也讨论右美托咪定在临床上的局限性、挑战性及相对禁忌证等。
术前应用：抗焦虑
醉前的抗焦虑是小儿围手术期规划中的一个重要方面。右美托咪定作为术前用药，经鼻腔和口腔服用，利用率平均为 65% 和 81.8%。口服途径的吸收率则很差，只有 16%。当作为儿科患者术前用药，右美托咪定的鼻腔给药的效果相对于右美托咪定的口服和咪达唑仑的口服效果好。
当患者处于类似于睡眠的麻醉状态时，右美托咪定可以使其快速清醒。尽管右美托咪定作为术前用药的未来不是很明确，但是该特点使得它在理论上是一种很有前途的术前用药。右美托咪定相对于口服咪达唑仑起效慢，使其无法替代咪达锉伦。需要做更多的前瞻性随机对照试验来确定右美托咪定作为术前用药的最佳剂量。
术中应用：气道手术
1. 神经外科手术
右美托咪定已被用来作为在后路脊柱融合手术方案中总静脉麻醉的辅助用药，既可以降低异丙酚和七氟醚的需求量，也能促进术中唤醒试验。0.4 纳克每毫升右美托咪定和 2.5 微克每毫升的丙泊酚的血浆靶浓度似乎对运动诱发电位的影响最小。等离子体右美托咪定浓度较高，但可以减轻电位的振幅。在脊髓前融合术中，右美托咪定（0.2 - 0.7 μg kg-1 h-1）也用来作为一种建立并保持控制性低血压（平均动脉血压 55 - 65 mmHg）的一种辅助药。
2. 心脏外科手术
肾上腺素 α2 受体激动剂已用于成人和小儿心脏外科围术期。肾上腺素 α2 受体激动具有钝化系统反应、术后的镇痛镇静、大限度提高神经认知功能以及加快拔管的效果。最近的一项回顾性研究表明，在心脏手术围术期使用右美托咪的成人，其术后谵妄和 1 年内死亡率都会下降。
3. 牙科手术
对于成人和儿科牙科镇静，已经测试右美托咪定不同给药途径的效果。虽然口服右美托咪的生物利用率较低，一项前瞻性、双盲随机试验结果显示，5 μg kg-1 右美托咪定与 8 mg/kg-1 氯胺酮符合使用起效快，，术中及术后镇痛效果好与服用后的儿童表现顺行性遗忘。
4. 局部麻醉
最近的一项荟萃分析表明，在 328 位接受骶管麻醉儿科患者中，右美托咪定可以延缓术后缓解疼痛的期限。
没有外部取暖设备支持的情况下，对于接受硬膜外镇痛新生儿和婴幼儿，应谨慎右美托咪定的镇静作用于。相对于寒战和血管收缩产热机制，婴儿产热更依赖于非战栗产热机制。右美托咪定非战栗产热机制干扰并能通过突触后 α2 受体抑制分解产生持续性低温。
此外，右美托咪定在门诊手术、疼痛性手术方面都有一定的研究发现。
右美托咪定的终末器官的影响
1. 右美托咪啶对肾脏的影响：右美托咪定通过减少抗利尿激素的分泌，增加肾血流量和肾小球滤过，并增加尿液排出达到利尿作用。最近的动物研究表明，它可通过维持肾外髓质血流量达到预防造影剂肾病的效果。
2. 右美托咪啶对大脑的影响：在成人方面，右美托咪定与镇静程度和记忆获得具体方面都存在联系。
未来的考虑
右美托咪定潜在的神经保护作用是最有趣的和有价值的未来发展方向。特别是在儿科人口，在过去的十年中，麻醉引起的神经毒性已不断得到重视和研究，一些研究表明，吸入和静脉麻醉药可引起神经毒性。目前，只有右美托咪定和可能性的氙气被认为是「安全」的。需要进一步的研究来检查早期右美托咪定麻醉暴露和长期神经认知功能之间的关联。
对于右美托咪定在儿科围术期应用，深入了解右美托咪定药理学、药代动力学和药效学等方面的作用很关键。
