在临床麻醉和急救时，可能发生喉镜暴露失败、面罩通气或插管困难等情况，即困难气道。过去采用弯喉镜片和经鼻盲探气管内插管处理这种危机事件，近年纤维支气管镜广泛应用于临床，成为处理困难气道的重要手段。
随着医疗技术水平的发展与进步，更多手术可在局部麻醉下完成，声门上气道设备和视频喉镜的应用，使麻醉医生实施全身麻醉时有更多选择。纤维支气管镜在处理困难气道中是否仍占重要地位备受争议。
Ahmad 等在 Anaesthesia 发表文章认为纤维支气管镜操作难度较大，发生困难气道时，越来越多的麻醉医生更倾向选择视频喉镜。因此，他们认为困难气道管理采用纤维支气管镜终将过时，现在不应该继续将其视为困难气道管理「金标准」。
然而，近期 Dalton 等在 Anaesthesia 对此发表观点认为，尽管声门上气道设备和视频喉镜可应用于困难气道，但是临床上需要根据设备的可操作性及人员的技术水平选择设备。作为气道管理的一部分，选择的设备应尽可能满足所有患者的需求。
作者认为纤维支气管镜的应用并不局限于困难气道，它在临床麻醉其他领域中也发挥重要作用，例如：诊断性和治疗性气道灌洗、定位气管切开位置、检查异常气道解剖结构、辅助经声门上气道插管以及术前气道评估等。
此外，在出现病人牙关紧闭、张口度<1.5 cm、类风湿性关节炎或强直性脊柱炎引起严重颈部畸形或声门上气道肿瘤等情况时，除气管切开外，实施经纤维支气管镜引导气管内插管可能是最好的选择。
同时，作者也认为使用插管通条并不能够代替纤维支气管镜。并且认为所谓的「金标准」并没有特别意义，在气道管理中需要熟练掌握视频喉镜、声门上气道装置以及纤维支气管镜等设备的使用方法。
最后，Dalton 等表示掌握纤维支气管镜的使用是所有临床麻醉医师的必备技能。
