ICU 获得性肌无力（ICUAW）即危重患者双侧对称性肢体无力，临床表现为与其它病因无关的神经肌病。典型表现为：反射减弱或消失的迟缓性四肢瘫痪，常侵犯颅神经。
ICUAW 是危重患者常见并发症，延长患者机械通气、ICU 监护和住院时间，恶化患者远期功能状态，增加死亡率。一项关于急性呼吸窘迫综合征的调查显示，所有患者抱怨尽管肺功能改善，出 ICU 一年甚至五年后仍感身体机能低下，主要是疲劳、虚弱和肌肉力量减弱，只有 77% 患者回归工作。
手术患者经历手术创伤、疼痛、炎症和麻醉药物残留作用，故 ICUAW 更常见于外科 ICU 患者。加利福利亚大学的 Farhan 教授等回顾总结外科 ICUAW 病因和结局，以及防止危重患者肌无力方法，发表在近期 Anesthesiology 上。
基于 Farhan 等的观点总结 ICUAW 预防措施如下：
早期活动：在 Farhan 等阐述的措施中，早期活动最重要，研究发现早期活动对手术、创伤和神经外科 ICU 患者安全有效。
合理用药：合理用药也极其重要，Farhan 等特别提到阿片类药物和肌松剂在外科 ICU 的应用。阿片类提供足够且适当的疼痛治疗，对于外科 ICU 特别重要。短期使用肌松剂是安全的，但应避免长期使用。
Farhan 等并未谈及镇静剂的使用，参照 2013 年重症医学协会 ICU 内成人疼痛、躁动和谵妄临床工作指南，因苯二氮卓类增加谵妄发生，延长机械通气而间接增加 ICUAW，推荐使用非苯二氮卓类（如丙泊酚或右美托咪定）。
早期诊断脓毒症：另一项重要预防措施是早期诊断脓毒症，外科患者并发脓毒症不仅由于常见病因（如尿路感染、机械通气相关肺炎）也与手术切口感染和脓肿等相关，不管什么来源，脓毒症必须积极治疗，特别强调抗生素合理应用。
优化营养：避免营养摄入不足或过量，监测电解质，补充电解质不足。首选肠内营养，由于危重病患者病情严重或手术部位影响，也可考虑肠外营养。
上述干预方案可归结为「ABCDE」，即评估（assess）管理疼痛；执行自发觉醒试验和（both）自主呼吸试验；选择（choose）适当镇痛镇静方法；评估预防谵妄（delirium）；促进早期（early）活动锻炼。
近来，「ABCDE」演变为「ABCDEF」，促进家庭（family）参与护理，患者和家属有权参与护理以减少并发症。临床医生通过了解 ICUAW 表现、后果和预防措施而避免其发生。
