「在他以前，手术是一种极大的痛苦；因为他，手术的疼痛被攻克；从他以后，科学战胜了疼痛」。这是一段被铭刻在 William T.G Morton 墓碑上的文字，还有许多像他一样在麻醉领域的杰出人物，正是因为他们的杰出贡献推进了人类健康发展和文明进步，so let's check it out。
William T.G Morton 墓碑上的文字
虽然早在 1540 年就有学者合成了乙醚并且描述了乙醚所具有的镇痛作用，但直到 1842 年 3 月 30 日（注意这个时间），一位勇于创新的乡村医师 Crawford Williamson Long（龙哥）才把乙醚用作全身麻醉吸入药，并顺利地移除了一位患者颈部的肿瘤。
龙哥也不是凭空想象出用乙醚来做麻醉的，他老人家之前观察到 Humphry Davy 描述的笑气（氧化亚氮）与乙醚具有相似的生理作用，所以果断将乙醚用到患者身上，并且取得了良好的效果。
由于龙哥所处地区比较偏远，直到 1849 年，他的伟大成就发表在名为 The Southern Medical and Surgical Journal 的医学刊物上之后，他的事迹才广为人知。虽然没有前述的另一位医师 William Morton 那样大红大紫，但细心而又尊重知识的美国人仍旧发行了一枚邮票，纪念这位使用乙醚来实施麻醉的先驱；更令人欣慰的是经国会参众两院通过后，美国总统布什于 1993 年签署总统令，将 3 月 30 日这一天定为美国的国家医生节（NationalDoctor’s Day），龙哥威武了！
据说美国患者在这天会送医生们红色的康乃馨，以表示尊重和感谢。我泱泱大国自然不能落后《中华人民共和国执业医师法》（简称《医师法》）于 1998 年 6 月 26 日，经九届全国人大常委会第三次会议审议通过，故定「6 月 26 日」这个日子作为医师协会医师节。国内的医生朋友们，你们知道么？反正我现在是知道了。
纪念邮票 Crawford Williamson Long
接下来我们看看，大城市里生活的 William Morton（顿爷）的人生轨迹。顿爷求学的道路可谓一波三折，他一开始在没有毕业的情况下从 Baltimore College of Dental Surgery（牙医学校）转到康涅狄格州的省城学习，期间他看上了一个前国会议员的姑娘，但他老丈人不太认可他的职业，要求他要转学药学专业，才同意他们两的婚事（这比某些国家丈母娘实在多了），顿哥的命好啊，他随后进入了 Harvard Medical School 并遇到了金主 Charles T. Jackson，CharlesT. Jackson 向他介绍了乙醚在麻醉中的用途，为他后来的成名奠定了基础。
然而诡异的是，顿哥最后也没有从哈佛药学院毕业？不过毕业什么的对他来说都是浮云，1846 年 10 月 16 号，顿哥在著名的 Massachusetts General Hospital（麻省综合医院）表演了乙醚全麻，并且安排了很多媒体报道了这次成功的没有疼痛情况下实施的手术。
他终于发光了，虽然他有点小自私的认为应该把这种技术及他所用的药品申请专利，并且在申报专利的时候故意把吸入的麻醉药写为「Letheon」（乙醚的英文是 ether），但考虑到这种技术给外科学带来的巨大影响和麻醉对人类的重大意义，他申请专利这个事没有成功。
尽管他有点小自私，不过他执着于乙醚麻醉，而龙哥却在使用乙醚麻醉的时候，仍旧尝试其他诸如酒精这类没有实际意义的麻醉方法，鉴于 William Morton 专注乙醚麻醉几十年和他的杰出贡献，Morton 被认为是近代临床麻醉第一杰出人物，乙醚麻醉的成功标志着近代麻醉史的开端，因此我们看到了开篇那段信心十足的墓志铭。
William Morton 在麻省总院演示乙醚麻醉
在顿哥之后陆续发现了许多具有麻醉作用的吸入麻醉药，而人类对吸入麻醉的认识也逐渐丰富起来了。除了吸入麻醉（可以理解为用涂有麻醉药品的手帕捂住患者口鼻，患者吸入手帕上的挥发性药品后，随即意识消失呈麻醉状态，这是在很多电影里都有的桥段）之外，人们意识到通过静脉注射某些药品也能产生麻醉作用（静脉麻醉）。
下面按时间顺序，为大家列举几个静脉麻醉药品：水合氯醛（1872）、巴比妥（1903）、硫喷妥钠（1932）、氯胺酮（1965）、丙泊酚（1977），是不是看着都烦啊，这些拗口的药名真是让人头疼，不扯点淡怎么能加强记忆呢，come on，扯起来。
氯胺酮大家很陌生么？不会的，它的英文名叫 Ketamine，更流行的叫法是 K 粉，是合成 K 粉的主要原材料，它镇痛作用比较强，而且能让人意识消失，麻醉恢复期会产生幻觉，据说有的小孩使用后会做恶梦，那种难以遗忘的生动活泼的恶梦，而且它有很多其它不良反应，因此逐渐淡出了现代临床麻醉的视野中。嗑药的人使用后呈现一种兴奋状态，具有一定的依赖性、成瘾性，鉴于此它被国家列为一类管制精神药品。
下面这位名气很大，颜色也很有特点，它呈乳白色，从事麻醉工作的同事们通常称之为「牛奶」，这是一种停药后能让患者快速苏醒的静脉麻醉药，它叫丙泊酚。流行音乐天王迈克杰克逊正是因为使用了丙泊酚而永远地离开了人世。据说歌王因为睡眠障碍，经常让其私人医生 Conrad Murray 为他注射丙泊酚和其他镇静药，由于药物过量导致了他的死亡，而 Conrad Murray 因被指控过失杀人而被判刑。
「牛奶」丙泊酚，有的文章也叫异丙酚
现在普遍开展的无痛胃镜和无痛人流等无痛手术经常使用「牛奶」，很多人苏醒时常觉得自己仿佛美美地睡了一觉，小弟曾遇到一个患者醒来之后握着我的手说「谢谢医生，刚才我梦到清一色赢大钱了」。当然如果你不注意观察患者的话，可能就会出现类似杰克逊的结局，「牛奶」虽好，可不要贪杯哦！
在不长的麻醉生涯中，曾遇到过几例在使用常规剂量的丙泊酚下行人工流产术的患者，给药后因呼吸暂停，一直人工辅助呼吸，直到手术结束药物作用消失后，患者才逐渐恢复了呼吸，而用药后呼吸功能被抑制也是常见的现象。
鉴于此，笔者给大家的建议有几个：
1. 无痛技术的普遍发展缓解了一些侵入性检查和手术痛苦的时候，不要忘了要到有条件，有资质的医院实施麻醉；
2. 普及性教育势在必行，女性同胞们要保护好自己；
3. 无痛检查、手术前一般需要禁食禁水 8 小时（很多患者因为不满足这个条件耽搁了时间，增加了不必要的花费）；
4. 无痛手术前的常规检查必不可少（诸如血常规、凝血功能、心电图等）。
同早期那些奇葩的麻醉方式相比，近代麻醉效果更确切，麻醉的实施逐渐不再由手术医师兼任，而是由专业的麻醉医师来开展，麻醉的安全性也提高了很多，麻醉逐渐成为一个独立的学科。
